Dans un pays urbanisé comme les Pays-Bas, il est parfois difficile de trouver une nature intacte. Cependant, l’œil exercé repérera des fragments de belle nature.
Au large du continent au nord, un groupe d’îles est regroupé dans la mer des Wadden. Les îles Wadden sont adorées pour de nombreuses raisons; le plus d’heures d’ensoleillement aux Pays-Bas, les vastes plages, les pistes cyclables pittoresques et la faune propre à cette région ne sont que quelques-unes d’entre elles. Nous vous emmènerons dans un voyage à travers les principales îles des Wadden néerlandaises, de Texel à l’ouest à Schiermonnikoog à l’est.
Texel
La plus grande île des Wadden est la plus proche du continent et en faisait même partie jusqu’à ce que le déluge de la Toussaint en 1170 crée Texel. Le rivage ouest de Texel est proclamé comme le parc national des dunes de Texel , où vous pouvez trouver des dunes, des plages vides et de nombreux sentiers cyclables et pédestres. Montez au nord pour voir le grand phare d’Eierland et sa grande plage.
Dans EcoMare, vous aurez la chance de rencontrer certains des habitants les plus mignons des îles. Ce musée et sanctuaire abrite des phoques et des marsouins blessés et propose des expositions sur d’autres espèces de la flore et de la faune de la mer des Wadden.
Texel est bien connue aux Pays-Bas pour sa brasserie, la Texels Brouwerij. Cette brasserie de bière artisanale est située au sud-est de l’île et est ouverte pour des dégustations et des visites guidées.
Vlieland
La mer des Wadden abrite plusieurs espèces de phoques et l’une des activités les plus intéressantes à faire à Vlieland est un «safari aux phoques». Avec un hors-bord, vous partirez pour un voyage vers les bancs de sable où les phoques ont tendance à traîner, et une rencontre rapprochée avec ces créatures est certainement une expérience mémorable.
Vlieland possède des plages magnifiques et étendues sur la partie sud de l’île, idéales pour les sports d’aventure. Certaines entreprises passionnantes comprennent la conduite d’un blokart et du kite motorisé. Les plages et les forêts invitent également à l’équitation, avec des sentiers équestres spéciaux et des vues panoramiques le long du chemin. Vous ne serez pas beaucoup dérangé par les voitures, car seuls les habitants de Vlieland sont autorisés à conduire une voiture sur leur île.
Si vous visitez Vlieland en septembre, essayez d’obtenir un billet pour le festival de musique Into the Great Wide Open . Les visiteurs se livrent à des concerts en plein air, des expositions de poésie et d’art.
Terschelling
Pour sa petite taille, Terschelling a une incroyable variété de sites et d’activités. Des musées aux promenades agréables et aux événements culinaires; Terschelling gâte même le visiteur le plus difficile. Vous pourrez déguster des fromages produits localement au Pieter Peit’s Hoeve, une ferme dédiée uniquement à la fabrication de fromage. Au cours d’une visite, vous découvrirez le processus de fabrication du fromage et aurez un avant-goût de leurs propres produits.
À 15 minutes à pied de la ferme laitière se trouve le Wrakkenmuseum ou le musée des épaves. Le propriétaire a transformé une ferme traditionnelle en une collection d’objets maritimes, extraits de la mer des Wadden autour de Terschelling. L’exposition montre des épaves complètes, des objets trouvés sur des navires pirates centenaires et des pièces échouées.
Terschelling est également l’épicentre des divertissements en plein air; il existe de nombreux sentiers de randonnée, vous pouvez observer les phoques lors d’une excursion en bateau, ou même faire une promenade guidée sur les vasières. C’est un événement tout à fait unique puisque vous marchez essentiellement au fond de la mer. La visite des vasières est considérée comme l’une des expériences marquantes dans cette partie des Pays-Bas.
Amateurs d’art, planifiez soigneusement votre visite à Terschelling. Chaque année en juin, cette île accueille le festival Oerol , un carnaval créatif de musique, de conférences, d’actes de cirque, de poésie et bien plus encore. Les spectacles sont dispersés à travers l’île, donc le vélo est un moyen utile et amusant de voyager d’une représentation à l’autre.
Ameland
La quatrième île est avant tout une destination appropriée pour les voyageurs aventureux. Depuis la piste d’atterrissage à l’ouest d’Ameland, un petit avion peut vous emmener sur un vol touristique, et vous pouvez même faire un saut en parachute à couper le souffle. À 3000 mètres d’altitude, la vue sur les îles et la mer environnante n’a pas de prix.
Une autre activité passionnante à faire à Ameland est le kitesurf. Surtout le côté nord de l’île qui est relié à la mer ouverte, est un habitat de choix pour les surfeurs. Ici, vous trouverez plusieurs écoles de surf pour vous enseigner quelques techniques sur l’eau.
La partie la plus importante d’Ameland est couverte de dunes et de plages, ce qui en fait également un endroit incroyable pour de longues promenades. Le phare de Bornrif dans la municipalité de Hollum est une destination pittoresque pour une visite. Montez les 236 marches menant à la plate-forme d’observation, d’où vous pourrez voir tout Ameland et même les îles voisines par temps clair.
Schiermonnikoog
La cinquième des importantes îles des Wadden néerlandaises est considérée comme la plus pacifique; Schiermonnikoog est la moins habitée du groupe et est surtout une île sans voiture. Schiermonnikoog a un village, et le reste de l’île tourne principalement autour de sa nature.
Cependant, il vaut la peine de se promener dans la municipalité, également appelée Schiermonnikoog. Vous pourrez apercevoir quelques maisons du début du XVIIIe siècle, la plus ancienne d’entre elles étant Huis Marten, construite en 1721. Le village a également une mâchoire de baleine colossale exposée au centre, une relique d’expéditions dans l’Arctique dans le passé .
Juste à l’extérieur du village, se trouve un autre témoin du passé: le bunker de Wassermann. Cette fortification en béton a été construite par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, pour se protéger des Alliés. Le bunker est ouvert au public et fonctionne aujourd’hui comme un point de vue sur Schiermonnikoog.
Autres îles
La poignée d’îles mentionnées sont les seules habitées par des personnes, mais la plupart des îles des Wadden néerlandaises n’ont pas de colonies sur elles. Sur 16 îles, 11 abritent exclusivement des animaux et des plantes. De nombreuses espèces d’oiseaux aquatiques se reproduisent ici ou se nourrissent, et les phoques résidant sur les îles font tous partie de la liste du patrimoine mondial de la mer des Wadden . Le gouvernement est assez protecteur et a interdit l’accès. La seule façon d’avoir un aperçu de ces paradis écologiques est un vol touristique, une excursion en bateau ou un saut en parachute spectaculaire au-dessus de la mer des Wadden.
Comment se rendre aux îles néerlandaises des Wadden?
Toutes les îles habitées sont accessibles via un ferry depuis le continent. La porte d’entrée de Texel est le port de Den Helder, une ville à la pointe de la province Noord-Holland. Il s’agit du service de bateau le plus fréquent, avec des départs toutes les heures entre 6h00 et 21h00.
Vlieland et Terschelling sont accessibles depuis Harlingen, dans la province de Frise. De Holwerd en Frise, vous pouvez monter sur un bateau pour Ameland, tandis que le point de départ d’un voyage à Schiermonnikoog est Lauwersoog dans la province de Groningue.
Les voyages d’île en île ne sont malheureusement pas très pratiques. Les voyages de Texel à Vlieland et de Vlieland à Terschelling sont limités dans les mois d’avril à octobre et ne se déroulent qu’une ou deux fois par jour. Ameland et Schiermonnikoog ne sont accessibles que depuis le continent.
Sommaire
Les îles Wadden présentent un visage différent des Pays-Bas. Ils n’ont pas l’architecture impressionnante et les villes historiques, mais en ce qui concerne les endroits ruraux et la nature intacte, ce sont les endroits à ne pas manquer lors de votre voyage dans ce pays européen.
La meilleure saison est sans aucun doute l’été, lorsque les températures sont parfaites pour les activités de plein air et les plages. De plus, des liaisons par bateau entre Texel, Vlieland et Terschelling sont disponibles cette fois-ci – bien que limitées.