En ce qui concerne la culture, la nourriture, les paysages naturels et les îles ensoleillées, l’Asie du Sud-Est est l’une des régions les plus excitantes et les plus dynamiques de la planète. Cette partie de l’Asie compte également certaines des villes les plus bourdonnantes du monde, abritant des temples brillants, des marchés nocturnes, une délicieuse cuisine de rue, des véhicules toujours en train de klaxonner et une architecture extraordinaire.
Que vous soyez de passage pour une petite escale ou que vous soyez en ville, ces 10 hubs d’Asie du Sud-Est laisseront sûrement une impression.
1. Hanoï, Vietnam
Peu de routards sur le sentier traditionnel de l’Asie du Sud-Est ont sauté cette ville de 8 millions d’habitants, qui est la capitale vietnamienne et une métropole d’une immense importance culturelle. Cherchez-vous une pincée d’histoire? Passez devant la cathédrale néo-gothique Saint-Joseph ou le mausolée d’Ho Chi Minh, ancien président du Vietnam et leader de la révolution vietnamienne.
Dans le vieux quartier, vos sens feront des heures supplémentaires; vous trouverez des boutiques de souvenirs, des chariots de nourriture déroulés la nuit, des marchés qui bourdonnent et des habitants assis sur de minuscules chaises pour un verre de café vietnamien – l’un des produits d’exportation les plus importants du pays.
Les amateurs de café vont baver sur Nguyễn Hữu Huân , une rue qui regorge de cafés et qui peut être surnommée «rue du café». Le lac Hoan Kiem avec sa tour remarquable au milieu et son pont coloré est un endroit idéal pour se détendre après le coucher du soleil.
2. Bangkok, Thaïlande
Si New York est la «ville qui ne dort jamais» pour le monde occidental, Bangkok doit être l’équivalent toujours énergétique en Asie. Avec sa vie nocturne déchaînée, sa culture culinaire de rue et ses sanctuaires sereins, Bangkok est une métropole aux contrastes saisissants. Sur les berges de la rivière Chao Phraya, des structures remarquables apparaissent; le Grand Palais aux toits recouverts de feuilles d’or, le Fort Phra Sumen et le magnifique temple bouddhiste Wat Phra Kaew. N’oubliez pas de voir les ornements étonnants, les œuvres d’art historiques et le Bouddha couché géant à l’intérieur du temple Wat Pho.
Manger votre chemin à travers Bangkok est également un excellent moyen d’explorer la ville. L’un des paradis pour les gourmets est Chinatown, où des tas de stands fumants surgissent la nuit, affichant des friandises allant des boulettes chinoises aux légendaires plats sautés thaïlandais.
3. Kuala Lumpur, Malaisie
En termes d’action, Kuala Lumpur ne peut pas rivaliser avec Hanoi et Bangkok, mais la capitale malaisienne a quelques points forts dans ses manches. L’un d’eux est sans aucun doute la nourriture; Kuala Lumpur abrite des personnes d’origine malaise, indienne et chinoise, ce qui se traduit par une cuisine paradisiaque. La plupart des aires de restauration et des restaurants discrets sont situés dans le quartier central de Chinatown, où vous pourrez vous régaler de tout, du poulet du Hainan aux délicieux plats indiens végétariens.
Visitez le marché central, allez voir l’emblématique bâtiment Sultan Abdul Samad ou montez sur les tours Petronas pour une vue enchanteresse sur la ville. Par un après-midi étouffant, il est sage de chercher le confort à l’ombre dans le complexe de jardins de Kuala Lumpur, où poussent des plantes tropicales rares et où des oiseaux exotiques glissent.
4. Yogyakarta, Indonésie
Le chaos, les sons et les odeurs typiques des villes javanaises sont tous présents à Yogyakarta, mais cette métropole a aussi un côté charmant et paisible.
Apportez votre appareil photo pour «Yogya», l’un des endroits les plus pittoresques de cette liste. De nombreux visiteurs viennent ici pour voir Borobudur, le plus grand temple de Bouddha au monde et un endroit incroyable au lever du soleil. Ce complexe du 9ème siècle a gagné une place sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO et est un trésor culturel unique pour l’Indonésie. Le Prambanan à proximité remonte également au 9ème siècle et possède des tours et des statues incroyablement décorées. Malheureusement, ce complexe a été fortement endommagé lors d’un tremblement de terre en 2006, mais les tours restantes en font un spectacle saisissant.
Dans le centre-ville, Taman Sari est un endroit fascinant, car il fonctionnait comme le complexe balnéaire et le jardin du sultan de Yogyakarta.
5. Chiang Mai, Thaïlande
Des montagnes verdoyantes, des centaines de temples scintillants et des marchés artisanaux ne sont que quelques-uns des ingrédients de Chiang Mai. Cette ville remarquable du nord de la Thaïlande est rapidement devenue une plaque tournante pour les routards et les nomades numériques, où des cafés et des studios de yoga apparaissent à chaque coin de rue. Cependant, il est facile de s’éloigner de la modernité et de trouver un morceau de l’histoire thaïlandaise à Chiang Mai. Montez la montagne Doi Suthep, qui offre des vues spectaculaires sur la ville et possède un impressionnant complexe de temples appelé Wat Phra That Doi Suthep collé à son sommet.
Dans le vieux Chiang Mai, des joyaux architecturaux comme les temples Wat Chiang Man et Wat Lok Moli attirent vraiment le regard. Après le crépuscule, il est amusant de se mêler à la foule au bazar nocturne de Chiang Mai, où de la nourriture et des souvenirs sont exposés sur des centaines de stands.
6. Saigon, Vietnam
Saigon – également connue sous le nom de Ho Chi Minh-Ville – est située dans le sud chaud et humide du Vietnam. Avec une population de 9 millions d’habitants dans la ville proprement dite, Saigon est une ville animée où vous pouvez trouver des dizaines de marchés de rue et des millions de motos. Les amateurs d’histoire ne devraient pas ignorer le War Remnants Museum, qui présente des informations et les rapports de témoins oculaires sur l’invasion américaine et la guerre entre les deux pays entre les années 1950 et 1970. La pagode de l’empereur de jade vaut également le détour; l’une des pagodes les plus importantes de Saigon possède des ornements fabuleusement détaillés.
Saigon a à la fois des restaurants incroyablement haut de gamme et des stands de vendeurs discrets, répondant à toutes les envies culinaires que vous pourriez avoir à n’importe quel budget. Certaines des façons les plus intéressantes de découvrir Saigon sont simplement de prendre une bière froide et un bol de nouilles sur un tabouret bas sur le bord de la route et de regarder la vie de la ville passer.
7. Singapour
Singapour est un pays et une ville de superlatifs; c’est la nation asiatique la plus riche et possède une architecture moderne, des parcs à thème et des restaurants chics. Si le shopping est votre bijou, Singapour possède des mégamalls tels que ceux d’Orchard Road et de Marina Bay Sands, ce dernier étant un splendide hôtel illuminé à merveille la nuit. Little India est un quartier fascinant à découvrir, car vous pouvez trouver des bâtiments colorés, des temples hindous et de délicieux restaurants.
Le quartier animé de Chinatown abrite le Buddha Tooth Relic Temple, une structure captivante qui abrite un musée sur le bouddhisme et un jardin avec des milliers de petites figures de Bouddha.
Si vous voyagez en famille, sachez que Singapour abrite des attractions telles que Universal Studios, le Marine Life Park et le parc aquatique Wild Wild Wet Singapore.
8. Siem Reap, Cambodge
Siem Reap manque de certaines des caractéristiques à couper le souffle que possèdent les autres villes de cette liste, mais à quelques pas de la ville, vous trouverez certaines des destinations les plus reconnues d’Asie: le complexe de temples d’Angkor Wat. Dans ce complexe, des temples de styles architecturaux variés forment un site patrimonial étonnant dont la navigation nécessite plusieurs jours.
Siem Reap elle-même est une ville assez relaxante qui abrite d’authentiques restaurants cambodgiens et de précieux musées. Visitez le musée de la guerre de Siem Reap pour en savoir plus sur la guerre civile et les meurtres de masse que les Khmers rouges ont déchaînés dans les années 1970, ou allez au musée national d’Angkor pour un aperçu de l’histoire du royaume khmer. Si vous aimez les marchés frais, les bars et les clubs, la zone autour de Psah Chas est l’endroit idéal pendant la journée et la nuit.
9. Vientiane, Laos
Ne vous attendez pas à l’action de Bangkok ou aux musées fascinants de Saigon lorsque vous voyagez à Vientiane. La capitale du Laos ressemble plus à un village adulte, mais elle possède une architecture coloniale française attrayante et des temples bouddhistes. Pha That Luang est un magnifique sanctuaire avec son stupa recouvert d’or, et le Bouddha couché à proximité est tout aussi impressionnant.
Pour comprendre la tragédie de guerre cachée du Laos, aventurez-vous dans le centre d’accueil du COPE et apprenez-en davantage sur les bombardements massifs du Laos pendant la guerre au Vietnam voisin. Des quantités massives de bombes n’ont pas explosé lors de l’atterrissage, causant des morts et des traumatismes même jusqu’à des décennies après la guerre. COPE Vientiane soutient les victimes qui ont marché sur ces bombes et le centre accueille également un musée. Vientiane est également un endroit superbe pour rejoindre un cours de cuisine et se familiariser avec la cuisine laotienne.
10. Yangon, Myanmar
La plus grande ville du Myanmar possède de nombreux éléments typiques d’une métropole d’Asie du Sud-Est: des temples clignotants, des marchés de rue bondés, une culture culinaire animée et des lacs et des parcs pour se détendre.
Située le long de la côte tropicale étouffante du Myanmar, cette ville de 7 millions d’habitants est extrêmement vivante et passionnante à explorer. Le point culminant absolu est la pagode Shwedagon scintillante, une structure du 14ème siècle avec d’innombrables sanctuaires détaillés et un stupa doré de 112 mètres qui domine le centre-ville de Yangon. La pagode Sule près du fleuve Yangon est une autre pagode importante, vieille de milliers d’années et l’un des sites les plus sacrés de la ville.
Rencontrez les habitants et découvrez l’âme de Yangon depuis le train circulaire de la ville, qui traverse la ville proprement dite et sa périphérie. Sinon, visitez la 17th Street pour vous promener sur le marché humide où tout ce qui pousse sous le soleil birman est vendu.
Résumé
L’Asie du Sud-Est abrite certaines des meilleures villes du monde offrant une grande variété d’expériences que vous n’oublierez jamais. Que ce soit pour visiter des temples historiques, profiter de la vie nocturne, flâner dans l’architecture moderne ou simplement profiter des délicieuses cuisines, vous trouverez de nombreuses raisons de visiter cette partie de l’Asie. Pourquoi ne pas visiter plusieurs endroits au cours de votre voyage, lisez notre itinéraire pour des idées: Voyage multi-destinations – 5 pays d’Asie du Sud-Est .